¿Qué es la amalgama de plata y por qué casi no se usa hoy en día?

En Clínica Dental AG, queremos que venir al dentista deje de ser una experiencia estresante. Y parte de esa tranquilidad también viene de entender los tratamientos y materiales que se utilizan en tu boca. Una de las dudas más comunes en consulta es esta: “¿Qué es esa obturación gris que tengo?”, o “¿Por qué ya casi no se ponen empastes de plata?”.

La respuesta suele estar en la amalgama dental, un material clásico que durante décadas fue muy habitual, especialmente en muelas. A continuación, te explicamos qué es la amalgama de plata, por qué ha ido desapareciendo y qué alternativas existen hoy.

¿Qué es la amalgama de plata?

La amalgama dental (conocida como “amalgama de plata”) es un material utilizado para empastes, compuesto por una mezcla de metales en la que el mercurio se combina con una aleación que incluye plata, estaño, cobre y otros elementos. Se ha utilizado durante muchos años por su resistencia y por su buen comportamiento en zonas de mucha carga, como las muelas.

Es normal que estos empastes se vean oscuros o grisáceos y, de hecho, muchas personas los llevan desde hace años sin molestias.

¿Por qué casi no se usa hoy en día?

Aunque la amalgama fue un estándar durante décadas, su uso ha caído por varios motivos.

El primero es estético. Hoy se priorizan restauraciones que se integren con el color del diente. Pero no es el único motivo. En los últimos años, se ha impulsado su reducción por razones ambientales, debido al mercurio y a su impacto en la contaminación. En la Unión Europea, por ejemplo, se aprobó una normativa para eliminar progresivamente el uso de amalgama dental, con excepciones cuando el profesional lo considere estrictamente necesario.

Además, existen recomendaciones sanitarias para tener especial precaución con ciertos grupos. La FDA en Estados Unidos, por ejemplo, ha señalado que hay poblaciones de mayor riesgo para las que se recomienda evitar la amalgama cuando sea posible (como embarazadas, niños pequeños o personas con determinadas condiciones médicas).

¿La amalgama es peligrosa? Lo que debes saber si llevas empastes antiguos

Esta es la gran pregunta. Y la respuesta más importante es: si tienes una amalgama en buen estado, no suele recomendarse retirarla “por si acaso”. Tanto la FDA como asociaciones odontológicas señalan que no se deben quitar o reemplazar empastes de amalgama que estén en buen estado, salvo que exista una razón clínica para hacerlo (caries secundaria, fractura, filtración, dolor, etc.).

De hecho, retirar una amalgama sin necesidad puede implicar un procedimiento innecesario y pérdida de tejido dental sano. Por eso, lo adecuado es valorar cada caso en consulta.

¿Qué alternativas se usan hoy para los empastes?

Actualmente, lo más habitual es utilizar resinas compuestas (composite) del color del diente. Estas restauraciones se adhieren al esmalte, permiten un resultado más estético y, en muchos casos, conservan mejor la estructura dental porque requieren menos tallado que la amalgama tradicional.

En función del tamaño del empaste, la localización y el estado del diente, el odontólogo puede recomendar composites, incrustaciones u otras soluciones restauradoras.

¿Cuándo conviene retirarla?

No por el simple hecho de que sea “antigua” o “gris”. Normalmente, se valora sustituirla cuando:

• Hay filtración o caries alrededor.
  
• El empaste está fracturado o el diente presenta fisuras.
  
• Hay dolor, sensibilidad persistente o problemas al morder.
  
• Existe indicación por plan de tratamiento (por ejemplo, rehabilitación o estética dental).

En Clínica Dental AG, nuestro objetivo es que te sientas seguro y acompañado, entendiendo cada paso del tratamiento. Resolver dudas como esta ayuda a reducir la incertidumbre y, con ello, la ansiedad en consulta.

Si tienes empastes antiguos y quieres saber si están en buen estado o qué alternativas tienes, estaremos encantados de revisarlo contigo con calma y sin prisas.